Британский физик. Предки ...а были ирландскими фермерами; его отец Джеймс ..., известный математик, с 1814 года был учителем в Belfast Academical Institution, затем с 1832 года профессором математики в Глазго; известен учебниками по математике, выдержавшими десятки изданий. Уильям ... и его старший брат Джеймс учились в колледже в Глазго, а затем в St 6 букв